La balançoire, symbole libertin : origine et usages

La balançoire libertine est un petit symbole noir et rouge inscrit dans un cercle, porté en bijou, en tatouage ou sur un vêtement pour se signaler discrètement aux autres libertins. Elle circule depuis 2018 et s’ajoute à des signes plus anciens, comme l’ananas à l’envers venu des États-Unis ou la chaîne de cheville. Son intérêt tient à sa discrétion : seuls les initiés la reconnaissent.

Le dessin : une balançoire, deux couleurs, un cercle

Le motif représente une balançoire stylisée, clin d’œil au mot anglais swing, qui désigne à la fois la balançoire et l’échangisme. Le swinger anglo-saxon correspond à l’échangiste français, et l’image joue sur ce double sens.

Chaque élément du dessin porte une signification, selon la lecture qu’en donnent ceux qui le diffusent :

• le noir évoque la puissance, le mystère et le goût de l’interdit ;
• le rouge renvoie au désir et au plaisir ;
• le cercle figure la communauté, ceux qui partagent les mêmes codes.

Le résultat est graphique, assez abstrait pour passer pour un simple logo aux yeux du grand public. Sur un pendentif ou une bague, beaucoup y voient un motif décoratif ; les libertins, eux, le repèrent immédiatement.

L’origine du symbole : la version qui circule

Selon le récit le plus répandu, repris par de nombreux sites du milieu, la balançoire aurait été imaginée en 2018 par un couple luxembourgeois, fondateur de deux communautés en ligne consacrées au libertinage et au BDSM.

Le besoin, lui, est bien réel. Hors des clubs et des sites spécialisés, les libertins n’ont aucun moyen de se reconnaître : ni code vestimentaire partagé, ni lieu identifiable au premier coup d’œil. Le symbole répond à cette question simple : comment savoir, à une terrasse ou dans un salon, si le couple d’à côté partage le même univers ? Les diffuseurs du motif le présentent comme libre de droits, ce qui explique sa présence sur des boutiques très différentes.

Bijoux, vêtements, tatouages : les supports

Le symbole se décline sur à peu près tout ce qui se porte ou se transporte :

• les bijoux : bracelet, collier, bague, boucles d’oreilles et chaîne de cheville, en argent, en acier ou en émail ;
• les vêtements : t-shirts, débardeurs, maillots de bain, avec un motif plus ou moins grand ;
• les accessoires : sacs, porte-clés, coques de téléphone, autocollants pour la valise ;
• les tatouages : souvent petits, à la cheville, au poignet ou derrière l’oreille.

Le bijou reste le support le plus courant, parce qu’il se porte au quotidien sans intriguer les non-initiés et s’enlève en un geste. Le tatouage, lui, s’adresse aux libertins qui assument le symbole sur la durée. Je porte pour ma part un petit pendentif, que la plupart des gens prennent pour un bijou fantaisie.

Choisir et porter le bijou

Le choix d’un bijou à la balançoire se fait surtout sur trois critères : la taille du motif, la matière et la façon de le porter. Un pendentif de moins d’un centimètre reste presque invisible à distance et ne se remarque qu’au cours d’une conversation ; un motif plus grand sur un t-shirt s’adresse à toute une plage. L’acier et l’argent conviennent à un port quotidien, l’émail rend les couleurs plus vives et le dessin plus lisible.

Beaucoup de couples choisissent deux bijoux assortis, par exemple un bracelet pour elle et une chevalière pour lui. Le signe devient alors un code à deux, que les autres couples repèrent d’autant plus facilement qu’il se répète. D’autres préfèrent un seul bijou, porté par celle ou celui qui engage le plus volontiers la conversation. Je garde le mien pour les week-ends et les voyages, et le reste du temps il attend sagement dans sa boîte.

Dans une grande ville comme Paris, où les occasions de croiser d’autres libertins hors des clubs se multiplient, le bijou sert surtout lors des sorties en terrasse ou des expositions. Sur le littoral, autour de Montpellier ou de Nice, il accompagne plutôt les journées de plage et les dîners d’été.

Où le symbole sert, et où il ne sert à rien

La balançoire prend tout son sens hors des réseaux habituels : en vacances, dans un hôtel ordinaire, à une terrasse, au bord d’une piscine, lors d’un mariage ou d’un salon. Un couple en séjour sur la Côte d’Azur qui remarque le même motif au poignet de ses voisins de transat dispose d’un sujet de conversation tout trouvé.

À l’inverse, dans un club libertin, un sauna libertin ou sur une plage connue du milieu, le signe n’apporte rien : tout le monde partage déjà les mêmes codes. Il en va de même au Cap d’Agde, où le village naturiste réunit chaque été naturistes et libertins, et où le symbole se croise surtout dans les boutiques. Pendant des vacances libertines, il sert surtout de clin d’œil entre initiés plutôt que de véritable signal.

Les lieux libertins n’ont donc pas besoin de la balançoire ; ce sont les lieux ordinaires qui lui donnent son utilité.

L’ananas à l’envers et les autres signes

D’autres codes de reconnaissance circulent, avec des origines plus ou moins établies.

L’ananas symbolise l’hospitalité depuis le XVIIIe siècle, et le lien avec l’échangisme reste une hypothèse. Il est pourtant devenu le code le plus connu aux États-Unis, en particulier sur les croisières, où un ananas posé à l’envers sur la porte d’une cabine passe pour une invitation à faire connaissance. La chaîne de cheville, elle, a perdu toute valeur de signe : elle se porte aujourd’hui pour sa seule élégance.

Les usages autour d’un signe de reconnaissance

Un symbole ouvre une conversation, rien de plus. Les habitués appliquent aux signes les mêmes codes qu’en club : on engage la discussion avec légèreté, on écoute la réponse, et une réponse évasive se comprend sans insister. Une phrase du type « joli bracelet, il a une histoire ? » laisse à l’autre le choix d’enchaîner ou de changer de sujet.

Beaucoup de couples préfèrent ensuite poursuivre la conversation sur les sites de rencontre libertins, où un profil libertin précise les envies de chacun bien mieux qu’un bijou. Pour les couples en pleine initiation au libertinage, le symbole sert aussi de petit rituel : on se l’offre à deux, comme une façon de marquer le début de l’aventure. J’aime cette idée d’un cadeau entre complices, dont le sens n’appartient qu’au couple.